Disco di Time Machine Pieno? Ecco la Soluzione

Se il disco di backup di Time Machine è pieno, non devi comprare subito un nuovo disco. Nella maggior parte dei casi puoi eliminare alcuni dei vecchi backup datati già presenti e far ripartire i backup automatici in pochi minuti.

Una precisazione prima di iniziare: questo articolo riguarda il disco esterno su cui Time Machine esegue il backup, non gli snapshot locali che macOS conserva sul disco interno del tuo Mac. Se stai cercando di liberare spazio sul Mac stesso e non sul disco di backup, ti serve invece come disattivare i backup locali di Time Machine su Mac.

Un disco di backup pieno o quasi pieno spesso non è qualcosa che devi risolvere manualmente. Secondo le indicazioni di Apple, quando il disco si riempie Time Machine elimina automaticamente i backup più vecchi per fare spazio a quelli nuovi e continua a funzionare, quindi quell’avviso spesso si risolve da solo. Vale la pena intervenire quando i backup falliscono davvero, vuoi recuperare quello spazio per altro, oppure preferisci mantenere più cronologia di backup di quanta il disco attualmente ne permetta. Se una di queste situazioni ti riguarda, ecco cosa funziona in modo affidabile. Consulta la guida di Apple su cosa fare se il disco di backup di Time Machine è pieno per saperne di più.

Come eliminare i vecchi backup di Time Machine

Time Machine salva ogni backup come uno snapshot datato separato, quindi elimini un intero backup alla volta invece di scegliere un singolo file da uno vecchio. Apple non pubblica una guida ufficiale per rimuovere un backup esistente, quindi quello che segue è ciò che test pratici e utenti Mac esperti confermano funzionare davvero, non solo quello che i menu lasciano intendere.

Nell’app Time Machine potresti vedere l’opzione “Elimina backup” nel menu ”…”. Se funziona per te, bene, usala pure. Ma su molti Mac con un disco di backup formattato APFS (lo standard da macOS Big Sur, quindi per la maggior parte delle persone ormai), quell’opzione manca del tutto oppure è disattivata, e anche quando è presente spesso non fa nulla. Non contarci come soluzione principale.

Ciò che funziona in modo affidabile: eliminare il backup direttamente dal disco tramite Finder. Apri il disco di backup in Finder, facendo doppio clic su di esso nella barra laterale o sulla Scrivania, e vedrai i backup datati elencati come cartelle o pacchetti. Fai Control-clic su quello che vuoi rimuovere ed eliminalo. Si tratta di un’eliminazione definitiva, non passa dal Cestino, quindi una volta eliminato non c’è modo di annullare. Elimina sempre un intero backup datato, non provare mai a estrarre singoli file da uno vecchio. Poiché i backup APFS condividono i dati tra gli snapshot, le eliminazioni a livello di singolo file all’interno di un backup tendono a fallire o a lasciare le cose in uno stato corrotto.

Il metodo più affidabile, soprattutto se l’eliminazione da Finder si comporta in modo anomalo: tmutil nel Terminale. È indipendente dall’interfaccia grafica e funziona sempre allo stesso modo, indipendentemente da cosa stia facendo l’app Time Machine quel giorno.

1. Concedi al Terminale l’Accesso completo al disco in Impostazioni di Sistema > Privacy e sicurezza > Accesso completo al disco. Senza questo permesso, i comandi tmutil potrebbero non vedere nulla o fallire del tutto.
2. Esegui tmutil listbackups per vedere i backup datati presenti sul disco.
3. Eliminane uno con:

sudo tmutil delete -d "/Volumes/<YourBackupDrive>" -t <timestamp>

Puoi ripetere il flag -t per eliminare più backup con un solo comando. Attieniti alla forma -d/-t; la vecchia sintassi con il solo percorso che potresti trovare in guide più datate non è affidabile sui dischi di backup APFS.

Se i tuoi backup si trovano su un NAS o una condivisione di rete invece che su un disco collegato direttamente al Mac, sono conservati all’interno di un’immagine disco .sparsebundle invece che come cartelle separate. Monta prima quello sparsebundle (facendo doppio clic su di esso in rete), e da lì si applica lo stesso approccio con Finder, anche se eliminare singoli backup all’interno di uno sparsebundle di rete è delicato e non è ufficialmente supportato, quindi procedi con cautela.

Oggi la maggior parte dei dischi di backup è formattata in APFS, e Time Machine salva ogni backup come snapshot di sola lettura, ed è proprio per questo che elimini un intero backup datato invece di modificare il contenuto di uno vecchio. Se hai un disco che non è mai stato riformattato da prima di macOS Big Sur, potrebbe usare ancora la vecchia struttura a cartelle Backups.backupdb, che segue regole leggermente diverse, ma ormai è un caso raro.

Altri modi per risolvere un disco di backup pieno

Eliminare i vecchi backup non è l’unica leva a disposizione. Se ci sono cartelle di cui non ti serve il backup, ad esempio una grande libreria video o una cartella Download di cui non ti interessa la cronologia, aggiungile all’elenco di esclusione nelle impostazioni di Time Machine così ogni backup futuro sarà più piccolo. Gestisci quell’elenco in Impostazioni di Time Machine su Mac.

Se continui a rimanere senza spazio indipendentemente da quanto elimini o escludi, la raccomandazione effettiva di Apple è di collegare un disco di backup nuovo o più grande, all’incirca il doppio della capacità di archiviazione del tuo Mac secondo l’indicazione abituale. Eliminare i vecchi backup ti guadagna tempo, ma butta via anche la cronologia di ripristino che potresti volere in seguito, quindi trattalo come un compromesso e non come una soluzione gratuita. Un disco più grande è la risposta più duratura se il problema continua a ripresentarsi.

Perché il disco di backup di Time Machine è ancora pieno dopo aver eliminato i backup

Eliminare un solo backup non libera necessariamente tanto spazio quanto ti aspetteresti, perché i backup condividono i dati tra gli snapshot ovunque i file non siano cambiati. Eliminare diversi backup più vecchi in genere recupera più spazio visibile rispetto a eliminare solo quello più recente.

E questo trae in inganno molte persone: il pulsante ”−” (meno) in Impostazioni di Sistema > Generali > Time Machine non elimina nulla dal tuo disco. Rimuove soltanto quel disco come destinazione di backup, dimenticandolo come obiettivo, senza cancellare i backup già memorizzati su di esso. Se vuoi recuperare lo spazio, usa uno dei metodi di eliminazione descritti sopra. Puoi controllare cosa è configurato attualmente in Impostazioni di Time Machine su Mac.

Se stai configurando un nuovo disco di backup dopo la pulizia, la mia guida su come configurare Time Machine illustra tutto il processo da zero. E se anche i file duplicati, non solo i vecchi backup, stanno consumando spazio sul tuo disco esterno, consulta come trovare ed eliminare i file duplicati sui dischi esterni. Per una panoramica più ampia su come recuperare spazio sul Mac stesso, come liberare spazio di archiviazione sul Mac è un’ottima tappa successiva.

Libera più spazio con Zero Duplicates

I vecchi backup non sono l’unica cosa che riempie un disco. Zero Duplicates analizza i tuoi dischi esterni e il Mac alla ricerca di file duplicati confrontando il contenuto effettivo dei file, così puoi recuperare spazio insieme alla pulizia dei backup.